| Población Según cifras del último censo de población (1992), la Región de La
Araucanía registró un total de 869.535 habitantes; la densidad es de 24,5 habitantes
por kilómetro cuadrado. Para el período 1995-2000, la tasa media de crecimiento
anual de la población es de 1,45 po cada 100 habitantes. Hidrografía La Araucanía es drenada por los ríos Imperial, Toltén, Bío-Bío y
algunas hoyas costeras de menor magnitud como el Moncul, Queule y lago Budi. La hoya hidrográfica del Imperial cuenta con 12.054 km. Nace en la
cordillera de los Andes y sus principales afluentes son el Cautín, Cholchol y
el Quepe. En tanto, la hoya del Toltén tiene 78.886 km. y su principal afluente
es el río Allipén. En su conformación intervienen el lago Caburga y el Villarrica.
Relieve En la Región de La Araucanía se distinguen las siguientes unidades:
planicies litorales, cordillera de la Costa, depresión intermedia, recordillera
y cordillera de los Andes. Las planicies litorales se caracterizan por ser extensas en la zona
central, pero en los extremos norte y sur forman una franja estrecha. En tanto,
la cordillera de la Costa, que desde el norte hasta el río Imperial recibe el
nombre de cordillera de Nahuelbuta. Esta se convierte en una barrera de gran altura
en la provincia de Malleco. La depresión Intermedia, o Valle Longitudinal, posee una superfiice
ondulada, interrumpida por valles profundos y algunos cerros islas, como Pidenco
y Pangal. Entre la cordillera y el valle longitudinal, se encuentra la precordillera
que posee alturas comprendidas entre los 600 y 1.000 m. Por último, la cordillera de los Andes que se caracteriza por tener
una escasa altitud, incluso sus cumbres rara vez superan los 2.000 m. Clima Esta región, presenta aracterísticas predominante de clima templado
Oceánico lluvioso que se localiza de preferencia en la cordillera de la costa,
y en la precordillera andina, presentando características de mayor continentalidad
debido a su relativo alejamiento del mar. Esto provoca un mayor contraste en las
temperaturas encontrándose mínimas de 2°C y máximas de 23°C en los meses más calurosos,
las precipitaciones varían entre 1500 y 2500 mm produciéndose los periodos secos
de uno a dos meses Al Norte de la región predomina el tipo templado cálido de
menor precipitación característico de la región del Biobio. El cordón de cerros
de Nahuelbuta atrapa la influencia oceánica y los vientos húmedos disminuyendo
las precipitaciones y aumentando los periodos secos . En la costa existe una variedad
denominada clima templado oceánico de costa occidental que se caracteriza por
abundante humedad relativa y precipitaciones entre 1000 y 1500 mm, es en lo alto
de la cordillera de la costa donde se producen las mayores precipitaciones. En la Cordillera de Los Andes predomina el clima frío de altura,
caracterizado por el aumento de precipitaciones de 3000 mm anuales y bajas temperaturas
durante todo el año, sobre los 1500 metros sobre el nivel del mar las precipitaciones
sólidas y las temperaturas son bajo 0°C, los periodos secos son de uno a dos meses. Vegetación Las características climáticas de la región permitieron el desarrollo
de una verdadera selva austral en el pasado, pero que luego fue intervenida por
la acción del hombre, reemplazándolas por praderas para la ganadería y campo de
cultivos, se realizaban verdaderos trabajos de limpieza en las cuales simplemente
se quemaban las superficies arbóreas, que han dado como resultado problemas de
erosión en la Cordillera de Nahuelbuta y otros sectores, hoy a modo de revertir
esta situación encontramos en la región áreas de parques nacionales entre los
que destacan las de Tolhuaca, y Nahuelbuta Los Pangues, Villarrica, Lautaro y
Huerquehue . La especie característica de la región la constituye la Araucaria
Araucana, especie de zona húmeda, de lento crecimiento y gran talla características
de la región declarado monumento Nacional para evitar su extinción. Otras especies
presentes son el Canelo, Roble, Coigue, Luma, Mañio, Lingue, Coligue, también
se encuentran una gran cantidad de matorrales y plantas, pastos líquenes y musgos
y helechos gigantes producto de la humedad de la zona. Si bien es cierto la vegetación
característica de la región es el bosque con aspectos de selva, existen lugares
dentro de la región que presentan condiciones de mayor sequedad debido a la presencia
de la Cordillera de Nahuelbuta que actúa como biombo climático y permite la existencia
de bosque esclerófilo. El retroceso del bosque ha afectado de igual manera a las especies
de la fauna autóctona de la región en donde abundaban aves y mamíferos de variadas
especies. En la actualidad se pueden observar zorros y chillas, quiqes, chingues,
gatos monteses o güiñas, ciervos enanos o pudues, coipos y murciélagos. Entre
las aves Colilargas, Churrines, Carpinteros negros. Torcazas, Bandurrias, Peucos. Actividad Económica La principal actividad económica de la región es la silvoagropecuaria,
destacando los cultivos tradicionales de cereales como trigo, avena, cebada y
centeno, además de lupino y la papa. Además, es destacable la producción
pecuaria, especialmente el rubro bovinos. Otra área que ha experimentado un crecimiento en los últimos años
es la actividad forestal, principalmente en la provincia de Malleco. Además, la región posee un enorme potencial turístico debido a la
gran belleza de su paisaje, conformado por bosques, volcanes y montañas. |
| Temuco
es la capital de esta región y una de las ciudades que alberga mayor cantidad
de población mapuche. Para conocer un poco más de su cultura, no hay que dejar
de visitar el Museo Regional de la Araucanía,
el que alberga una completa colección de piezas entre las que destacan platería,
cestería, tejidos y artesanías mapuches. Otro lugar de interés es la feria
libre, cerca de la estación del ferrocarril, donde aún es posible ver mujeres
mapuches ataviadas con sus trajes típicos. A
85 kilómetros de Temuco está Villarrica, un tranquilo
balneario ubicado a orillas del lago del mismo nombre. Es la puerta de entrada
al turismo en la Novena Región y la ciudad en sí tiene algunos lugares de interés
como el Embarcadero o la Plaza de Armas, punto
de encuentro de sus habitantes. Destaca la gran cantidad de ferias artesanales
que ofrecen artesanías y alimentos típicos de esta zona. Considerada
como la capital del turismo aventura, Pucón
es uno de los balnearios más hermosos y entretenidos de esta zona. Ubicado a los
pies del Volcán Villarrica, ofrece alternativas para todos los gustos,
durante todo el año: playas, lagos con buena pesca, centros de esquí de primer
nivel, parques nacionales en los que se pueden realizar excursiones y termas para
relajarse. El centro de Pucón es muy hermoso y se puede recorrer a pie. En sus
construcciones, todas de madera, se encuentran negocios, restaurantes, cafecitos
y heladerías. Los
amantes de la naturaleza y los deportes extremos encuentran en esta región un
verdadero paraíso por la gran cantidad de alternativas que ofrece. El rafting
es una de las actividades más populares y practicarlo en el río Trancura es toda
una experiencia. Este río es uno de los más importantes de la IX región y sus
aguas alimentan el Volcán Villarrica. El río está dividido en tramos, según la
dificultad de sus rápidos. Se recorren 14 kilómetros en media hora (un total de
ocho rápidos) y la actividad en total toma unas cuatro horas. Hay agencias y equipos
profesionales que ofrecen servicios completos. Se puede bajar el Trancura en kayak,
rafting o "hidrospeed" y no es necesario tener experiencia previa. En los alrededores
del río también se realizan cabalgatas, ascensos de cumbres, tours en jeep y salidas
de trekking. Para
conocer la flora y la fauna de esta zona, se pueden realizar caminatas y excursiones
por algunos de los parques nacionales que hay por los alrededores. El Parque
Nacional Conguillío, ubicado a unos 117 kilómetros de Temuco, cuenta
con más de 60 mil hectáreas las que albergan al famoso Volcán
Llaima, uno de los más activos del país, y al Lago
Conguillío. Hay varias senderos con diferentes grados de dificultad.
El Parque Nacional Villarrica es uno de
los más famosos. Está a 8 kilómetros de Pucón y el ascenso al Volcán Villarrica es una de
las excursiones más entretenidas. Tiene 2854 metros de altura y se trata de una
caminata de un día aproximadamente, desde la base del volcán hasta uno de los
cráteres más activos. También vale la pena visitar las cuevas
volcánicas, a las que se accede por un camino rodeado por bosques de coigües.
Otra alternativa es el Parque Nacional Huerquehue,
ubicado a unos 35 kilómetros de Pucón. En sus 12.500 hectáreas hay gran cantidad
de cerros y quebradas de fuertes pendientes lo que ha permitido la formación de
más de 20 lagunas. Cuenta con las mejores sendas de caminatas cortas de la región.
La Región
la Araucanía posee una gran cantidad de fuentes de aguas termales en torno a las
cuales se han establecidos centros turísticos, todos con excelente infraestructura.
Cerca de Pucón, en el km 20 del Camino Internacional están las Termas de Quimey-Co,
cuyas instalaciones incluyen una hostería de madera nativa y piscinas termales,
baños de barro, camping, zona de picnic y restaurante. Abre de lunes a domingos,
de 9 a 22. Tel. (45) 443544. Una de las termas más famosas son las Termas
del Huife, ubicadas a 33 kilómetros de Pucón, a orillas del río
Licura. Ofrece dos grandes piscinas con aguas termales a una temperatura de
40 grados además de una piscina con agua fría. También cuenta con baños termales
individuales y una serie de servicios entre los que destacan masajes terapéuticos,
de relajación e hidromasajes. También se pueden realizar caminatas y excursiones. Entre
los lagos que hay por los alrededores, uno de los más hermosos es el Lago Caburga. De origen
volcánico, tiene bellos balnearios, entre los cuales Playa
Negra es el más visitado en verano; tiene camping y arriendo de botes.
También se puede realizar una excursión a los Ojos del Caburga, ubicado
a pocos kilómetros del lago. Se trata de un conjunto de pozos inmersos en un tupido
bosque. Hay varias caídas de aguas de un color turquesa impresionante, provenientes
de un río subterráneo que desemboca en el lago del mismo nombre. Lican
Ray es otro de los lugares que no hay que perderse. Es el principal
balneario del Lago Calafquén y está ubicado
a unos 25 kilómetros de Villarrica. Sus tranquilas y cálidas aguas lo han transformado
en uno de los lugares predilectos de los amantes de los deportes náuticos. |
