La Escuadra chilena de Lord Cochrane llega al Callao

27 de septiembre de 1819

Lord Thomas Cochrane, hacia 1850. Fuente: Sala Medina, Biblioteca Nacional de Chile, Memoria Chilena. Patrimonio cultural común.

El 27 de septiembre de 1819, la Escuadra chilena al mando del vicealmirante Lord Thomas Cochrane arribó al Callao, principal base naval española en el Pacífico sur, como parte de la segunda expedición organizada contra las fuerzas realistas en el Perú. La Escuadra había zarpado de Valparaíso el 12 de septiembre. Estaba integrada por las fragatas O’Higgins y Lautaro, el navío San Martín, la corbeta Independencia, los bergantines Galvarino, Araucano y Pueyrredon y la goleta Moctezuma, además de embarcaciones destinadas a ser empleadas contra la flota española. Tras llegar al Callao durante la tarde del 27, al día siguiente las fuerzas chilenas fondearon en las cercanías de la isla San Lorenzo, a pocas millas de los buques españoles. Cochrane buscaba atacar y debilitar a la fuerza naval realista protegida por las fortificaciones del puerto. Durante las semanas siguientes se intentaron diversas acciones, incluido el empleo de cohetes y brulotes, sin conseguir que los buques españoles abandonaran la protección de las baterías del Callao. La campaña formó parte de los esfuerzos navales de Chile por debilitar el poder español en el Pacífico y preparar el escenario para la posterior Expedición Libertadora del Perú.