Instalación de la Universidad de Chile

17 de septiembre de 1843

Andrés Bello, primer rector de la Universidad de Chile. Retrato de Raymond Monvoisin. Fuente: Biblioteca Nacional de Chile, Memoria Chilena. Patrimonio cultural común.

El 17 de septiembre de 1843 se realizó en Santiago la ceremonia de instalación de la Universidad de Chile, institución que había sido creada por ley el 19 de noviembre del año anterior. La ceremonia reunió a las principales autoridades del país y a los integrantes de la naciente comunidad universitaria. Andrés Bello, primer rector de la institución, pronunció en aquella ocasión su célebre discurso inaugural, en el que planteó los principios que orientarían el trabajo de la nueva casa de estudios y destacó la importancia de la educación y el conocimiento para el progreso de la República. La Universidad de Chile nació como una institución estatal y laica, llamada a desempeñar un papel fundamental en el desarrollo de la educación, las ciencias y la cultura del país. La ceremonia del 17 de septiembre de 1843 marcó así el comienzo efectivo de la vida institucional de la Universidad de Chile bajo la rectoría de Andrés Bello. Su discurso inaugural se transformaría en uno de los documentos fundamentales de la historia de la educación chilena.