13 de noviembre de 1858: Un gran incendio devasta el centro de Valparaíso

13 de noviembre de 1858

Recreación histórica para ServicioWeb, del gran incendio que afectó al centro de Valparaíso el 13 de noviembre de 1858, mientras voluntarios y vecinos combatían el avance de las llamas.

El 13 de noviembre de 1858, Valparaíso fue escenario de uno de los grandes incendios que marcaron su historia durante el siglo XIX. El fuego se inició en el centro de la ciudad y se propagó rápidamente por una zona densamente ocupada por viviendas y establecimientos comerciales. Las llamas avanzaron durante horas y consumieron alrededor de cuatro cuadras, provocando cuantiosas pérdidas materiales. La construcción de la época, la concentración de mercaderías y las dificultades para combatir incendios de gran magnitud favorecieron la rápida propagación del fuego. El siniestro puso nuevamente a prueba a los voluntarios que pocos años antes habían comenzado a organizarse para proteger Valparaíso de este tipo de catástrofes. Durante las labores para combatir el incendio resultó gravemente herido Eduardo Farley, integrante de la organización bomberil porteña. Falleció dos días más tarde, el 15 de noviembre de 1858, y es recordado como el primer mártir del voluntariado bomberil chileno. El incendio del 13 de noviembre quedó así ligado no solamente a la historia urbana de Valparaíso, sino también a los primeros años de una tradición de servicio voluntario que posteriormente se extendería por todo Chile.