El Desastre de Rancagua pone fin a la Patria Vieja

2 de octubre de 1814

Recreación gráfica del final de la Batalla de Rancagua, ocurrido el 2 de octubre de 1814.

El 2 de octubre de 1814 concluyó la Batalla de Rancagua, uno de los episodios decisivos del proceso de Independencia de Chile. Después de los combates iniciados el día anterior, las fuerzas patriotas encabezadas por Bernardo O'Higgins continuaban resistiendo en torno a la plaza de Rancagua frente al ejército realista comandado por Mariano Osorio. La situación de los defensores se hizo cada vez más difícil. Rodeados y con sus recursos disminuidos, los patriotas finalmente rompieron el cerco y abandonaron la ciudad. La derrota tuvo consecuencias inmediatas para el movimiento independentista. Numerosos patriotas se retiraron hacia Santiago y posteriormente cruzaron la cordillera de los Andes rumbo a Mendoza, mientras las fuerzas realistas avanzaban hacia la capital. Con la victoria realista se restableció en Chile la autoridad de la monarquía española. Tradicionalmente, el Desastre de Rancagua es considerado el acontecimiento que puso término a la etapa conocida como Patria Vieja y dio comienzo al período de la Reconquista. La lucha por la Independencia, sin embargo, continuaría desde el otro lado de la cordillera. Los patriotas exiliados participarían posteriormente en la organización del Ejército de los Andes, que regresaría a Chile en 1817.